Искусство охоты на благородную дичь (СИ) - Страница 61

— Ну вот, — хихикал брат, — а ты боялась! Да у тебя такой грозный вид, что всех соперниц распугала еще до начала соревнования!

Софи, ожидавшая своей очереди, и Кати, пришедшая за нас поболеть, тоже хохотали. Улыбался и Дитер, но несколько отстраненно. Кристиан, который пришел за компанию с моей соседкой, посоветовал мне в следующий раз просто скорчить страшную рожу, чтобы лишний раз шпагу не поднимать. В нашей компании это вызвало новый взрыв хохота.

— Здравствуй, Тило, — вдруг раздался совершенно незнакомый голос. — Вижу, у вас тут весело.

— Мама? — удивленно сказал парень. — Здравствуй. Что ты тут делаешь?

Даже если бы он не назвал женщину матерью, сомневающихся в их родстве не нашлось бы. Очень привлекательная, белокурая, зеленоглазая женщина была настолько похожа на сына, что казалось, он был сделан по ее подобию, просто в мужском исполнении. Легкая сеть морщинок возле глаз указывала на то, что она и сама не прочь посмеяться при удобном случае.

— Приехала по делам, — пояснила леди Герстле. — Я к тебе совсем ненадолго, у меня встреча назначена.

— Все пытаешься добиться справедливости? — довольно горько сказал он.

— Мне наконец обещали доступ к делу.

Разговор их был весьма занимателен, но для меня совершенно непонятен. Тут пришла очередь Дитера, и мы стали болеть за него. Переживать за другого было намного легче, чем стоять перед лицом собственных страхов. Мы слаженно выкрикивали имя нашего друга, хотя он и не особо нуждался в поддержке. Его поединок закончился довольно быстро, за явным преимуществом Дитера.

— Как за тебя друзья волнуются, — засмеялась леди Герстле, когда ее сын подошел к нам. — Неужели думают, что ты можешь проиграть?

— Вовсе нет, — ответила я. — Но ведь невозможно же просто так стоять в ожидании его победы?

— Ты права… — она сделала паузу и посмотрела на сына с явным намеком, а когда тот сделал вид, что ничего не понимает, сказала. — Дитер, ну познакомь же меня со своими друзьями.

— Норберт, мой сосед, — неохотно начал он представление, — Эрика — его сестра, Катарина и София учатся вместе с Эрикой, Кристиан — с нами.

— Эрика, — задумчиво сказала леди.

Что-то в ее взгляде так живо мне напомнило кронпринцессу, что я даже удивилась. Неужели все матери сыновей вот так пристально изучают каждую потенциальную невестку? Но внимание матери Дитера было более мягким, в нем сквозила скорее заинтересованность, чем стремление оценить перспективы. Но тут взгляд ее упал на мой браслет.

— Эрика, ты уже помолвлена? — удивилась она. — Надо же, такая молоденькая.

— Вот я и говорил вашему сыну, — влез Берти совершенно некстати, — надо было брать, пока была свободная. А теперь такое сокровище мимо него проплывает.

Я покраснела, а леди Герстле, которую эти слова явно позабавили, только весело рассмеялась.

— Ну так жених — это еще не муж, — заявила она. — Можно и ухватить, пока совсем не проплыла, а, Тило?

— Мама, жених Эрики — наследный принц Эвальд, — поморщился тот. — Так что шутки подобного толка неуместны.

— Разве уже было официальное объявление? — спросила леди Герстле. — Как это я пропустила?

— Давай ты мне лучше расскажешь, чего ты хочешь добиться этой поездкой, — прервал ее размышления Дитер.

— Штаден! Эрика! Тебя никак дозваться не могут! — возмущению Инессы просто не было предела. — Сейчас засчитают тебе поражение за неявку, и все мои труды насмарку! Я зря, что ли, на вас с Софи столько времени потратила? Если уж на группу наплевать, то могла бы хотя бы из благодарности к моей заботе быть повнимательней!

Она еще что-то бурчала, когда я торопливо пробиралась на место поединка, жалея о том, что нет времени высказать ей, что я думаю о ее неоцененной помощи. Хотя, наверно, это и к лучшему, а то получила бы в ответ длиннющую тираду о человеческой неблагодарности, как тогда с картинкой, когда она пыталась воспитать во мне чувство прекрасного. Зато злость помогла совершенно для меня незаметно выиграть и эту схватку. Как мне потом сказали, с девушкой, которая в прошлом году была победительницей в личном первенстве. Тогда я этого не знала, но помучиться мне пришлось, нынешняя моя соперница шпагу бросать просто так не хотела. Когда объявили результат поединка, и со стороны друзей раздались восторженные вопли, среди них не было голоса Дитера. Он стоял почти у выхода из зала, спиной ко мне. Леди Герстле что-то говорила, по-видимому, не очень приятное, так как выражение лица у нее было довольно жесткое. Сын с ней по какому-то вопросу не соглашался, он несколько раз отрицательно качнул головой, а потом резко отвернулся, и был он при этом явно очень зол. Мама что-то говорила ему, но он так к ней и не обернулся. Она немного еще посмотрела ему вслед, нахмурилась и вышла из зала.

— Что, Тило, воспитывали, воспитывали и так и недовоспитывали до конца?

Берти начал было опять свои подшучивания, но тут пришла очередь Софи, и он забыл о том, что еще собирался сказать другу. Болел за свою ученицу он очень азартно, не обращая никакого внимания на окружающих. Мне даже стало интересно, а с таким же усердием он переживал за меня, или сейчас в нем говорят совсем другие чувства? Мало ли до чего они там с Софи доизображались при показе своих пылких неожиданно обретенных отношений… Но долго мне размышлять на эту тему не дали — схватки шли одна за другой, одни вызывали живейший интерес, так как мы знали хотя бы одного из участников, на другие я смотрела в надежде вынести что-то полезное для себя, ну а в третьих я и сама участвовала. Так незаметно и прошло время до конца соревнований.